हिंदू महिन्यातील मार्गशीर्ष पौर्णिमेचा दिवस श्री दत्त जन्म किंवा दत्त जयंती म्हणून साजरा केला जातो. पूर्वीच्या काळात राक्षसी शक्तींचे अत्याचार प्रचंड वाढले होते; म्हणून श्री दत्तात्रेयांनी वेगवेगळ्या रूपात अवतार घेऊन असुरांचा नाश केला. दत्त जयंतीच्या दिवशी, श्री दत्ताचे तत्त्व पृथ्वीवर इतर कोणत्याही दिवसाच्या तुलनेत 1000 पट अधिक सक्रिय असते. श्री दत्ताची पूर्ण भक्तिभावाने उपासना केल्यास दत्त तत्वाचा जास्तीत जास्त लाभ घेता येतो.

दत्ताचा अर्थ :

ज्याला अव्यक्त (निर्गुण) अनुभूती (आध्यात्मिक अनुभव) प्राप्त झाली आहे त्याला दत्त म्हणतात. निर्गुण अनुभूती म्हणजे मूलतः तो आत्मा (soul) आहे किंवा त्याला ईश्वर-साक्षात्कार प्राप्त झाला आहे. श्री दत्तांना दत्तात्रेय, अवधूत आणि दिगंबर असेही म्हणतात.

श्री दत्ताच्या जन्माचा इतिहास :

पुराणानुसार अत्रि ऋषींची पत्नी अनुसूया, तिच्या पवित्रतेसाठी (chastity) प्रसिद्ध होती. परिणामी, तिला प्रचंड शक्ती प्राप्त झाली होती, त्यामुळे श्री इंद्र आणि इतर देवतांना धोका वाटला. म्हणून, ते श्री ब्रह्मा, श्री विष्णू आणि श्री महेश (शिव) यांच्याकडे गेले आणि त्यांची व्यथा सांगितली. व त्यानंतर तिन्ही देवांनी अनसूयेच्या पवित्रतेची चाचणी घेण्याचे ठरवले.

एकदा, जेव्हा तिचे पती ऋषी अत्री बाहेर गेले होते, तेव्हा देवतांची त्रिमूर्ती पाहुण्यांच्या वेशात आली आणि अनसूयेकडे भिक्षा मागण्यासाठी गेली. तिने त्यांना अत्री ऋषी परत येईपर्यंत थांबण्याची विनंती केली; पण त्यांनी ताबडतोब जेवण देण्याचा आग्रह धरला. ते पुढे म्हणाले, ‘तुम्ही तुमच्या आश्रमात पाहुण्यांना त्यांच्या इच्छेनुसार भोजन देता असे आम्ही ऐकले आहे; म्हणूनच आम्ही इथे आलो आहोत.’

अनसूयेने त्यांना त्यांच्या इच्छेनुसार जेवण देण्याचे मान्य केले. देवतांनी एक अट घातली की तिने नग्न होऊन त्यांची सेवा करावी. हे पाहून स्तब्ध होऊन तिने विचार केला, ‘माझे मन शुद्ध आहे, माझ्या पतीच्या तपश्चर्येने मला वाचवले जाईल.’ तिने मग आपल्या पतीचा विचार केला आणि तिला विचार आला, ‘हे पाहुणे माझी मुले आहेत.’ तिन्ही देव लगेच रूपांतरित झाले. तीन लहान रडणारी बाळं! तिने त्यांना आपल्या हातात घेतले आणि त्यांना तिचे दूध पाजले. तेवढ्यात, ऋषी अत्री परत आले आणि तिने त्यांना सर्व काही सांगितले. त्यांनी बाळांचे खरे रूप ओळखले आणि त्यांना नमन केले. तिन्ही देव शांत झाले व ते अनसूया आणि अत्री ऋषींच्या समोर प्रकट झाले आणि त्यांना वरदान मागण्यास सांगितले.

अनसूया आणि अत्रि ऋषींना बाळांना त्यांच्यासोबत ठेवायचे होते. देवतांनी या जोडप्याला आशीर्वाद दिला आणि ते त्यांच्या निवासस्थानाकडे निघून गेले. चंद्र, दत्त आणि दुर्वास हे अनुक्रमे ब्रह्मा, श्रीविष्णू आणि महेश देवता होते. चंद्र आणि दुर्वास प्रायश्चित्त करण्यासाठी निघून गेले, तथापि, दत्त श्रीविष्णूचे कार्य पूर्ण करण्यासाठी पृथ्वीवर परतले. अशा प्रकारे गुरु वंशाची उत्पत्ती येथूनच झाली.

अध्यात्मशास्त्रानुसार (science of spirituality) :

‘अत्री’ हा शब्द अ+त्रि ने बनलेला आहे (‘अ’ म्हणजे अनुपस्थित आणि ‘त्रि’ म्हणजे त्रिभुज), म्हणून या नावाचा अर्थ आहे – त्रिगुणाची अनुपस्थिती.

हे खालीलप्रमाणे समजून घेऊया –

* ज्याच्यामध्ये जागृत अवस्था, स्वप्न अवस्था आणि गाढ निद्रा अवस्था या त्रिगुणांचा अभाव असतो.

* ज्याच्यामध्ये सूक्ष्म घटक, सत्त्व-रज-तम या त्रिगुणांचा अभाव आहे.

देवता दत्ताचे मिशन

श्री दत्त हे श्रीविष्णूचे अवतार आहेत, म्हणून त्यांच्या ध्येयामध्ये लोकांचे पालनपोषण, निर्मिती आणि भक्ती विकसित करणे आणि लोकांना आदर्श आणि आनंदी जीवन कसे जगावे हे शिकवणे समाविष्ट आहे. श्री दत्त पूर्वजांना त्यांच्या मृत्यूनंतरच्या प्रवासातही गती देतात.

दत्त जयंती कशी साजरी करावी :

दत्त जयंती साजरी करण्यासाठी कोणताही विशिष्ट आध्यात्मिक विधी नाही. तथापि, तो खालीलप्रमाणे साजरा केला जातो –

दत्त जयंतीच्या सात दिवस अगोदर, श्री गुरुचरित्र (देवता दत्ताचा महिमा वर्णन करणारा पवित्र ग्रंथ) पठण करण्याची परंपरा आहे.

भक्तीचे इतर प्रचलित प्रकार आहेत – भजन (पवित्र गीते) आणि पूजा (विधीपर उपासना) गाणे. देवता दत्ताची पूजा खालील प्रकारे केली जाते –
a) पूजा सुरू करण्यापूर्वी उजव्या हाताच्या अनामिका वापरून कपाळावर दोन उभ्या रेषा लावा. हे देवता दत्त तत्त्व प्राप्त करण्यास मदत करते आणि भाव (आध्यात्मिक भावना) जागृत करते ज्यामुळे पूजा करताना मनाची एकाग्रता प्राप्त होते.
b) पूजा करताना उजव्या हाताच्या अनामिका वापरून गंध (चंदनाची पेस्ट) लावावी, त्यानंतर दत्ताच्या पावन पावलांवर अनामिका आणि अंगठा वापरून हळदी (हळद) आणि कुंकुम (सिंदूर) अर्पण करा. अनामिका आणि अंगठ्याच्या टिपांना जोडल्याने अनाहत-चक्र सक्रिय होते, जे भक्ती निर्माण करण्यास मदत करते.
c) विशिष्ट फुले देवतेचे विशिष्ट तत्त्व आकर्षित करतात. चमेली आणि निशिगंधा (tuberose) या फुलांमध्ये जास्तीत जास्त देवता दत्त तत्त्व आकर्षित करण्याची क्षमता आहे. जेव्हा ही फुले देवतांच्या पवित्र चरणांवर विशिष्ट संख्येने आणि नमुन्यात अर्पण केली जातात तेव्हा ते देवतेच्या दैवी तत्त्वाकडे वेगाने आकर्षित होतात. अशा प्रकारे दत्तदेवतेला फुले अर्पण करताना हिऱ्याच्या नमुन्यात 7 किंवा 7 च्या पटीत अर्पण करावी.
d) विशिष्ट सुगंध देवतेच्या विशिष्ट तत्त्वाला आकर्षित करतो. देवता दत्ताचे तत्व चंदन, केवडा (screwpine) , मेंदी (lawsonia alba) आणि अंबर (Pinus Succinifera) यांच्या सुगंधांकडे वेगाने आकर्षित होते. त्यामुळे या सुगंधांच्या अगरबत्ती वापरून दत्त तत्त्वाचा जास्तीत जास्त फायदा होतो. साधना (अध्यात्मिक साधना) प्राथमिक अवस्थेत साधकांसाठी एका वेळी दोन अगरबत्ती लावणे अधिक फायदेशीर आहे. अगरबत्ती उजव्या हातात तर्जनी आणि अंगठ्याचा वापर करून धरावी आणि घड्याळाच्या काट्याच्या दिशेने सलग तीन वेळा देवतेच्या चित्रासमोर किंवा मूर्तीसमोर हलवावी.
e) श्री दत्ताच्या मूर्तीभोवती सात वेळा किंवा सातच्या पटीत प्रदक्षिणा करावी.

दत्त जयंतीच्या दिवशी, दत्त तत्त्व इतर कोणत्याही दिवसांपेक्षा 1000 पट अधिक सक्रिय असते. त्यामुळे किमान १-२ तास ‘श्री गुरुदेव दत्त’ नामजप करून त्याचा जास्तीत जास्त लाभ घेता येतो. शक्य असल्यास 4-6 तासांपर्यंत नामजप करता येईल. जर एखाद्याला तासांच्या संख्येवर लक्ष ठेवता येत नसेल, तर दिवसभरात जास्तीत जास्त नामजप करता येतो.

दत्त जयंती साजरी करण्यासाठी व्यावहारिक टिप्स :

दत्त म्हणजे ‘मी आत्मा आहे’ याचा अनुभव घेणे. आपल्यातील आत्म्यामुळेच आपण सर्व चालू शकतो, बोलू शकतो आणि श्वास घेऊ शकतो. हे आपल्यामध्ये देवाचे अस्तित्व दर्शवते. आत्म्याशिवाय आपण अस्तित्वात राहू शकत नाही. याची जाणीव झाली की आपण सर्वांशी प्रेमाने वागू शकू. दत्तजयंतीला ते साध्य करण्यासाठी प्रयत्न करूया. श्री दत्तांना अवधूत असेही म्हणतात, म्हणजे अहंकाराचा नाश करणारा. आपण प्रार्थना करूया – ‘हे दत्तात्रेया, मला अहंकाराचा नाश करण्याचे सामर्थ्य आणि बुद्धी दे.’ श्री दत्ताचे दुसरे नाव दिगंबर आहे, ज्याचा अर्थ, जो सर्वव्यापी आहे. याचा अर्थ तो सर्वत्र आहे. त्या तुलनेत आपण काहीच नाही. आपण प्रार्थना करूया – ‘हे श्री दत्त, कृपया आम्हाला आत्मसमर्पण कसे करावे हे शिकवा.